1. Acondicionamiento de palanquillas: Este proceso tiene como objetivo comprobar la calidad superficial de la palanquilla y eliminar cualquier defecto. Se utiliza el granallado para eliminar la cascarilla de la superficie. También se emplean el ensayo por partículas magnéticas y la inspección visual para identificar cualquier defecto, que debe eliminarse mediante una amoladora. Asimismo, se realizan ensayos ultrasónicos y comprobaciones de dimensiones y geometría como parte del proceso interno de aseguramiento de la calidad.
2. Recalentamiento: La temperatura dentro del horno y la duración del recalentamiento dependen del uso previsto del producto. Para evitar la descarburación, que puede afectar a la calidad superficial del producto, la palanquilla se precalienta suficientemente a baja temperatura antes de laminarse en el horno de recalentamiento. Para este fin, la proporción de combustible y aire se controla estrictamente.
3. Laminación: La temperatura, la reducción y la velocidad de deformación con las que se lamina el producto se controlan para cumplir los requisitos del cliente en cuanto a las características del material. Entre las medidas adicionales para garantizar la calidad superficial se incluyen el ajuste de la rugosidad y la separación de los cilindros, la detección de posibles grietas y la corrección dimensional.
4. Enfriamiento: La temperatura de bobinado en el cabezal de tendido, el flujo de aire y la velocidad de movimiento del soplador sobre la cama de enfriamiento, así como la velocidad de enfriamiento de la cubierta aislante, se controlan para garantizar que el producto posea las características requeridas para cada aplicación. Los alambrones de acero con alto contenido de carbono se someten a un enfriamiento rápido para lograr la microestructura necesaria para un trefilado satisfactorio, mientras que el acero con bajo contenido de carbono se somete a un enfriamiento lento para garantizar la suavidad requerida por el cliente y eliminar la necesidad de un proceso de recocido.
5. Inspección: Después de la laminación y el enfriamiento, se toman muestras de los extremos delantero y trasero del producto para realizar ensayos destinados a identificar posibles defectos dimensionales, superficiales o relacionados con la integridad del material. Antes del envío, también se inspeccionan el embalaje y el etiquetado de acuerdo con los requisitos del cliente.