El latón tiene una plasticidad extremadamente buena (la mejor entre los latones) y una alta resistencia, buena maquinabilidad, facilidad de soldadura y una gran estabilidad frente a la corrosión general, pero es propenso al agrietamiento por corrosión. La tira de latón es una aleación de cobre y zinc, denominada así por su color amarillo. Las tiras de latón presentan excelentes propiedades mecánicas y de resistencia al desgaste, y pueden utilizarse para fabricar instrumentos de precisión, piezas navales, casquillos para armas, etc. El latón produce un sonido agradable al ser golpeado, por lo que instrumentos como gongs, platillos, campanas y trompas están fabricados con latón. Según su composición química, el latón se divide en dos tipos: cobre ordinario y latón especial.